고발 난무 속 ‘유트브 N체널’ 검증 없이 비방 방송…공영민군수, 허위사실유포·제보자 등 고발 ‘강력 대응’
금품수수 등 근거·정황 없는 사실무근 ‘3건 방송’
“제보자가 봤다. 누가 그리 말했다” 전언이 전부
돈다발 사진 원본 공개·자금 전달 객관증거 없어
금융기록·수표 추적 전무·진술도 상충 ‘신뢰 잃어’
이미 수차례 보도된 수의계약 의혹도 취급 ‘식상’
‘공천 재난 호남 단체장 검증’ 릴레이 '10회 방영'
민주중앙당, 유튜브 ‘N탐사’ 법적 강력 조치 전언
공 군수 “끝까지 악의 허위 사실 밝혀 강력 조치”
▲최근 공영민 고흥군수를 둘러싼 근거 없는 비방이 이어지자 공영민 군수 측이 관할 경찰서에 엄정한 수사를 요구하는 고발장을 제출했다.(사진=더파워뉴스 신용원 기자)
[더파워 신용원 기자] <속보>본보 4일자 ‘6·3 지방선거 고흥군수 경선 앞두고 후보간 경쟁 극도로 혼탁’ 기사와 관련, 현 군수를 끌어 내리려는 비방이 급기야 고소·고발로 이어지는 등 선거판이 진흙탕 싸움으로 치닫고 있다.
특히 여론조사에서 열세에 처한 모 후보의 수차례에 걸친 음해성 성명 발표에 이어, 근거 없는 언론 보도(유트브 방송 포함)가 끊이지 않아 사법당국의 철저한 수사가 요구되고 있다.
6일 더파워뉴스를 종합하면 본보 4일자 ‘근거 없는 정치자금 의혹 제기’ 요지의 기사와 관련된 내용을 놓고, 유트브 체널 ‘N탐사’는 5일 2022년 지방선거 당시 공영민 후보가 3억 원의 불법 선거자금을 주민에게 전달했다는 제보자의 제보 내용을 확인 없이 방송을 송출했다.
이에 공영민 군수 측은 6일 즉각 경찰에 고발 조치하고 “비인간적인 행위에 연민마저 느낀다”며 “선거가 끝나도 언론사는 물론 SNS와 카카오톡, 오픈채팅방 등의 허위사실 최초 작성자와 기획자, 재유포자까지 수사기관에 고발조치를 이어가겠다”고 강하게 반발하고 나섰다.
특히 ‘N탐사’는 최근 민주당 경선을 두고 ‘공천재난 호남 단체장 검증’의 타이틀 아래 신안·무안·구례·영광·고흥군에 이어 10번 째로 ‘우승희 영암군수 부인의 승용차 교체’ 등의 비방 보도를 기획시리즈로 다뤄, 민주당이 중앙당 차원에서 법적조치에 나선 것으로 알려졌다.
◇실체 불명 ‘돈다발 사진’ 전언
N탐사 내용을 보면, 제보자 김 모씨는 선거 캠프에서 활동했던 인물이라고 밝히며, 선거 브로커로 지목된 유 모씨가 돈다발 사진을 여러 차례 보여줬다고 주장한다.
제보자 발언에 따르면 사진 속에는 농협 고흥군지부 발행 1억 원 수표가 있었으며 돈 전달 장소는 포두면 김모씨 별장이었다고 설명한다.
또 유모씨가 공영민 군수에게 돈을 전달하는 모습을 설명하며 다음과 같은 말을 했다고 주장한다.
“검정 가방에 넣어서 공영민 군수한테 줬는데 그걸 들쳐 메고 갔다고 하더라” 영상을 근거로 불법 정치자금 전달 정황이 있다고 주장했다.
이를 두고 공 군수 측은 “해당 의혹은 객관적인 증거가 전혀 제시되지 않은 일방적인 주장에 불과하다”며 “영상에서 언급되는 돈다발 사진의 원본이 공개되거나 확인된 바 없고. 촬영 시점, 촬영자, 촬영 장소, 자금 출처 등 기본적인 사실 관계도 확인되지 않은 사실무근의 모함이다”고 반박했다.
◇법조계 “직접적 증거능력 전무”
법조계 관계자는 “돈 전달 장면이나 실제 자금 흐름을 입증할 금융 기록 역시 존재하지 않다”며 “영상에서 제시되는 내용은 모두 “제보자가 봤다”, “누군가 그렇게 말했다”는 전언 수준의 주장일 뿐이어서 실제 자금 수수를 입증하는 직접적 증거가 되지 않는다”고 판단했다.
유튜브 영상에 등장한 인물들의 엇갈린 진술도 신뢰를 떨어뜨리고 있다. 제보자 김 모씨는 “실제 돈 사진이라고 주장하는 반면, ‘N탐사’가 자칭 선거 브로커로 표현한 유 모씨는 “인터넷에서 가져온 사진이다”고 말해 사진의 진위 자체도 확인되지 않은 상태다.
이에 따라 해당 의혹은 확인되지 않은 제보와 추측을 기반으로 한 주장에 불과하다는 중론이 설득력을 얻고 있다.
선거 브로커 유모씨와 공 군수와의 관계 설정에도 의혹이 뒤따른다. ‘N탐사’ 영상은 유 씨를 지역 선거 브로커로 규정하며 공영민 군수와 긴밀한 관계였다고 주장한다.
영상은 “유 씨가 2022년 선거 당시 캠프 특보단장으로 활동했고 선거 이후 인수위원으로도 참여했는데, 선거 이후 충분한 대우를 받지 못했다는 불만을 표시했고 돈다발 사진을 이용해 군수를 압박했다”는 주장도 여과 없이 제기했다.
이에 법조계는 “영상의 ‘선거 브로커’ 표현은 객관적으로 확인된 사실이 아니라 ‘N탐사’가 임의로 표현한 데 불과하며, 지방선거 과정에서는 다양한 지지자와 자원봉사자가 선거를 돕는 것이 일반적인 만큼, 특정 인물이 선거를 도왔다는 이유만으로 불법적 관계를 단정할 수 없다”고 진단했다.
또한 영상에서 제시되는 협박 주장 역시 제보자의 일방적인 전언에 근거한 것으로 객관적 자료가 전혀 제시되지 않았다는 지적이다. 즉 협박성 녹취나 문자 메시지 및 공식적인 신고 기록 등이 존재하지 않음을 근거로 제시했다.
◇협박 녹취·문자·통화내역도 없어
‘지난 2022년 선거 이후 협박 및 군수 사퇴 요구 의혹’을 방송한 ‘N탐사’의 선거 브로커 유모씨와 공 군수와의 관계 설정예도 의혹이 뒤따른다.
‘N탐사’는 “군수가 사표를 안 내면 검찰이랑 언론에 다 퍼뜨리겠다. 군수 비서실장에게 전화를 걸어 상황을 전달했다”는 제보자 김 씨의 말을 유 씨가 전언한 영상을 내보냈다.
하지만 이 역시 제보자의 전언일 뿐 객관적인 증거가 전혀 없는 주장이다. 해당 주장에 대해
협박 녹취, 문자 메시지, 통화 기록 등 어떠한 객관적 자료도 제시되지 않은“들었다” “그렇게 말했다고 한다”는 간접 전언에 불과하다는 평가다
‘N탐사’는 또 유 씨 소유 토지를 고흥군이 군비 약 7억 원에 매입했다는 의혹도 제기했다. 유튜브 방송에서 해당 토지는 약 4500평 규모이며 공시지가 대비 2~3배 가격이라는 점을 강조하며 특혜 가능성을 주장했다.
하지만 고흥군 관계자는 “해당 토지는 공공사업 추진 과정에서 법적 절차에 따라 매입했고, 매입 가격은 단순 공시지가가 아닌 감정평가 기준에 따라 결정된다”며 “해당 토지가 공공사업 부지에 포함됐기 때문에 매입이 진행된 것이며, 이를 선거와 연결하는 것은 아무런 근거 없는 주장이다”고 해명했다.
◇식상한 수의계약 의혹 보도 ‘되풀이’
고흥군 측은 특정 업체 수의계약 몰아주기 의혹에 대해서도 반박했다. 영상은 공 군수 취임 이후 특정 업체 4곳에 수의계약이 집중됐다는 의혹을 제기한다. 즉 ▲1061건 계약 ▲약 101억 원 규모 ▲업체 간 주소와 임원이 일부 중복된다고 설명한다.
이에 고흥군은 “지방자치단체의 계약은 지방계약법 등 관련 법령에 따라 체결되고, 소액 공사나 특정 기술이 필요한 사업의 경우 수의계약이 법적으로 허용되어 있다”며 “계약 체결은 담당 부서의 행정 절차를 통해 이루어지는 만큼 군수가 특정 업체에 계약을 몰아줄 수 있는 구조가 아니다”고 반박했다.
아울러 “영상은 단순히 계약 건수와 금액만을 강조하고 있으나 개별 계약의 위법 여부나 군수 개입 사실은 전혀 제시하지 못하고 있다”고 덧 붙였다.
별장 정치 회합 의혹 역시 공방의 대상이다. 영상은 돈다발 사진이 촬영된 장소로 지목된 별장이 정치 인사들의 회합 장소로 사용됐다는 의혹 제기 방송도 제기했다.
이에 공 군수 측은 “객관적 증거가 아닌 제보자의 주장과 추측을 기반으로 구성된 내용 일색이다. 특히 직접 증거(금융 기록, 사진 원본, 녹취, 문서)가 전혀 제시되지 않은 일방적인 의혹 제기에 불과하다”며 강력한 법적 대응을 강조했다.
한편, 더파워뉴스는 ‘N탐사’의 ‘공천재난 호남 단체장 검증’ 시리즈 방송을 두고 민주당 중앙당이 법적조치에 나선 사실을 인지하고 확인을 위해 6일 수 차례에 걸쳐 전남도당 사무실과 관계자 휴대폰으로 통화를 시도했으나 현재까지 연결이 되지 않고 있다.
