광주시의회 통합청사 리모델링 강행 ‘반발 후폭풍’

[더파워 호남취재본부 손영욱 기자] <속보>본보 지난 17일자 “광주시의회, 거액 예산 통합청사 리모델링 '선집행 강행' 논란” 제목의 기사와 관련, 전남광주통합시의회(이하 통합의회) 청사가 확정되지 않은 상태에서 광주시의회가 일방적으로 밀어붙이는 처사에 대한 반발이 확산되고 있다.

광주시의회는 특히 통합의회청사 활용을 놓고 전남도의회와 “위치가 결정된 뒤 청사 리모델링”을 하기로 요청을 해 놓고 약속을 어겨, 양 의원회 갈등으로 인한 통합특별시 출범에 차질이 우려된다.

이와 관련, 박문옥 전남도의원은 21일 도의회 임시회 5분 자유발언에서 광주광역시의회의 본회의장 시설 확장 공사 추진에 대해 강한 우려와 함께 반대 입장을 밝혔다.

박 의원은 통합특별시 출범을 앞둔 상황에서의 일방적 조치가 “상생과 협력이라는 통합 정신을 훼손할 수 있다”고 지적했다.

박 의원은 “전남도와 광주시의 통합은 어느 한쪽의 주도권 경쟁이 아니라 공동 발전을 위한 과정이다”며 “그 출발점이 될 통합특별시의회는 무엇보다 신뢰와 협의, 절제와 배려 속에서 준비돼야 한다”고 강조했다.

특히 본회의장 문제에 대해 “단순한 시설이 아닌 통합 의회의 권위와 정체성, 균형의 가치가 걸린 사안이다”며 “출범 이전에 특정 지역이 이를 선점하려는 시도는 공정한 논의 구조를 무너뜨릴 수 있다”고 비판했다.

또한 “본회의장 확장 공사는 한 번 추진되면 되돌리기 어려운 대규모 투자”라며 “향후 논의 자체가 해당 시설을 전제로 흐를 가능성이 크다”고 지적했다. 이어 “이는 전남의 대응을 불러와 중복 투자와 예산 낭비로 이어질 수 있고, 결국 피해는 시도민에게 돌아간다”고 경고했다.

박 의원은 갈등 확산 가능성도 언급했다. “의회 간 갈등이 지역 간 갈등으로 확대될 경우 통합특별시 출범 자체에 차질을 줄 수 있다”며 “의회가 갈등을 조정하기는커녕 오히려 갈등의 씨앗이 되어서는 안 된다”고 강조했다.

끝으로 박 의원은 광주광역시의회를 향해 “본회의장 확장과 같은 선행 조치를 즉각 중단하고 협의의 길로 나서야 한다”고 촉구했으며, 전라남도와 행정안전부에도 “책임 있는 협의와 조정 역할에 적극 나설 것”을 강하게 요구했다.

이번 발언은 통합특별시 논의 과정에서 절차적 정당성과 균형의 중요성을 다시 한번 환기시키며, 향후 양 시도의 협의 방향에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.

“광주시의회의 경솔하고 성급한 얄팍한 행동은 추후 통합운영에 있어서 큰 걸림돌이 될 것이다”며 “의회 운영에 있어 광주와 전남의 광역의원 수가 각각 23명과 61명임을 명심해야 한다”고 돌직구를 던졌다.

한편, 광주시의회는 전남도의회가 통합 논의를 고려해 관련 공사를 멈춘 것과는 달리, 의회청사 리모델링 사업에 예비비 8억 원을 들여 이미 설계 용역을 착수한 상태다. 아울러 추가경정예산안에도 의원실 확장 30억 원, 본회의장 리모델링 9억9000만 원, 방송장비 구입 등 총 50억 원에 달하는 예산을 반영한 것으로 알려졌다.

손영욱 더파워 기자 syu4909k@naver.com