[더파워 이설아 기자] 국내 체류 외국인이 국내 관광 수요층이자 방한 관광의 연결고리로 주목받고 있다. 13일 문화체육관광부와 한국관광공사가 발간한 ‘주한 외국인 관광시장 실태조사’ 보고서에 따르면 국내 거주 외국인의 지난 1년간 당일 여행 경험률은 69.1%, 숙박 여행 경험률은 58.8%로 나타났다.
이번 조사는 국내 체류 외국인이 258만여명으로 대한민국 인구의 약 5%에 이르는 상황에서 이들을 새로운 관광 수요층으로 분석하기 위해 진행됐다. 조사 대상은 국내 거주 외국인 1000명이다.
조사 결과 주한 외국인은 연평균 당일 여행 3.7회, 숙박 여행 2회를 경험한 것으로 나타났다. 여행 활동으로는 자연·풍경 감상이 85.7%로 가장 많았고, 음식 체험이 64.2%로 뒤를 이었다. 여행 방식은 개별 여행이 93.8%를 차지해 자기주도형 여행 성향이 강한 것으로 분석됐다.
1인당 평균 여행 경비는 26만6000원으로 조사됐다. 체류 외국인이 국내 지역 관광과 내수 소비에도 일정 부분 기여하고 있다는 의미로 해석된다.
체류 자격별로는 전문 취업자의 숙박 여행 경험률이 74.0%로 가장 높았고, 평균 숙박 여행 횟수도 3.11회로 가장 많았다. 유학생은 당일 여행 경험률이 79.1%로 가장 높게 나타났다.
지역별로는 당일 여행의 경우 경기 36.0%, 서울 30.8%, 부산 22.7%, 강원 22.0%, 인천 16.6% 순으로 수도권 비중이 높았다. 반면 숙박 여행은 강원 27.7%, 부산 27.4%, 제주 20.8%, 서울 16.1%, 경기 11.8% 순으로 비수도권 비중이 상대적으로 높았다.
향후 국내여행 의향도 높았다. 주한 외국인의 85.9%는 1년 이내 국내여행 계획이 있다고 답했으며, 계획 횟수는 연평균 4회로 조사됐다. 또 66.3%는 본국의 친구나 지인을 한국으로 초청할 의향이 있다고 응답했다.
김성은 한국관광공사 관광AI데이터실장은 “주한 외국인은 거대한 국내여행 수요층이면서 동시에 전 세계에 한국의 매력을 전하는 앰버서더”라며 “이번 조사 결과를 바탕으로 체류 외국인 맞춤형 지역관광 콘텐츠 개발과 연계 마케팅을 고도화하겠다”고 전했다.
이설아 더파워 기자 seolnews@thepowernews.co.kr
