젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 8일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 최태원 SK그룹 회장을 만난 뒤 브리핑하고 있다/연합뉴스
[더파워 한승호 기자] SK그룹과 엔비디아가 고대역폭메모리(HBM)를 중심으로 이어온 협력 관계를 AI 인프라 구축 사업으로 넓힌다.
최태원 SK그룹 회장은 8일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 함께 연 브리핑에서 “미래 인공지능(AI) 팩토리를 엔비디아와 함께 만들겠다”고 밝혔다.
최 회장은 “그동안의 많은 협력은 주로 메모리 협력이었으나 지금부터는 협력을 SK그룹 차원으로 더 높일 것”이라고 말했다. 이어 “AI 팩토리는 SK하이닉스 팹을 포함한 AI 데이터센터를 총칭하는 말”이라며 “엔비디아와 연구개발(R&D) 로드맵을 만들고 공유해 미래 AI 수요에 더 빨리 적응할 수 있도록 협력을 이어가겠다”고 설명했다.
젠슨 황 CEO도 SK와의 협력 확대 필요성을 강조했다. 그는 “현재 전 세계적으로 더 많은 AI 팩토리를 원하는 엄청난 수요를 목격하고 있다”며 “우리는 이제 막 AI 인프라 구축의 시작 단계에 있으며, 미래는 대단히 밝다”고 말했다.
이번 협력은 기존 메모리 공급 관계를 넘어 AI 데이터센터, 클라우드, 차세대 메모리, 반도체 설계·제조 혁신까지 포괄하는 방향으로 추진된다. SK하이닉스는 엔비디아의 AI 인프라 로드맵에 맞춰 차세대 메모리를 공동 개발하고, SK텔레콤은 엔비디아 AI 인프라 플랫폼을 기반으로 AI 전용 데이터센터 구축을 추진한다.
SK하이닉스는 엔비디아와 글로벌 AI 팩토리 구축에 필요한 차세대 메모리 개발을 위한 장기 기술 파트너십을 강화하기로 했다. 첨단 메모리 제품은 개발 주기가 긴 만큼, 엔비디아의 향후 플랫폼과 AI 인프라 수요에 맞춰 안정적인 공급 체계를 마련하는 데 초점이 맞춰졌다.
양사는 베라 루빈 AI 슈퍼컴퓨터와 베라 중앙처리장치(CPU), RTX 스파크 PC, 젯슨 토르 로보틱 컴퓨팅 플랫폼 등에 들어갈 메모리 개발도 함께 추진한다. AI 인프라뿐 아니라 퍼스널 AI, 피지컬 AI, 로보틱스 등 엔비디아가 확장하는 신시장에도 SK하이닉스의 메모리 협력 범위가 넓어지는 구조다.
반도체 설계와 제조 공정 효율화를 위한 협력도 확대된다. 양사는 반도체 개발에 필요한 시뮬레이션 기술 고도화, 반도체 설계 자동화(EDA), 디지털 트윈 기반 제조 혁신 등을 논의한다. 자율 제조 구현에 필요한 디지털 트윈 환경을 기존 제조 시스템과 AI 기반 업무 프로세스에 연계하는 방안도 추진 대상이다.
젠슨 황 CEO는 SK하이닉스와의 메모리 협력에 대해 “SK와의 파트너십이 없었다면 오늘날의 AI 산업은 지금처럼 경이롭게 발전하지 못했을 것”이라고 말했다. 이어 “SK하이닉스는 엔비디아의 가장 큰 메모리 파트너였고 앞으로도 가장 큰 메모리 파트너로 계속 남을 것”이라고 강조했다.
최 회장도 “SK하이닉스는 엔비디아의 가장 큰 메모리 공급업체가 될 것이지만, 동시에 SK하이닉스의 가장 큰 고객 역시 엔비디아가 될 것”이라며 “우리는 엔비디아에 칩을 안정적으로 공급하는 데 전력을 다하고 있다”고 말했다.
SK하이닉스 분기보고서에 따르면 올해 1분기 엔비디아향 매출은 약 7조7806억원이다. 엔비디아는 SK하이닉스의 최대 단일 고객사로 꼽힌다. AI 서버와 데이터센터 수요가 확대되면서 HBM을 포함한 고성능 메모리 공급 능력은 양사 협력의 핵심 기반으로 자리 잡고 있다.
SK텔레콤은 엔비디아의 AI 인프라 플랫폼을 활용해 AI 학습과 추론 작업에 특화한 AI 팩토리 구축을 추진한다. 양사는 국내에서 먼저 운영 체계를 검증한 뒤 향후 아시아 지역으로 사업 확대를 검토할 계획이다.
SK텔레콤은 엔비디아의 글로벌 AI 클라우드 생태계 프로그램에도 참여한다. 이를 통해 엔비디아 GPU와 AI 플랫폼을 활용한 클라우드 사업을 강화하고, 기업과 연구기관, 스타트업 등이 AI 연산 자원을 활용할 수 있는 기반을 마련한다는 구상이다.
황 CEO는 SK텔레콤과의 협력에 대해서도 “미래의 통신 네트워크는 단순히 비트 데이터만 오가는 것이 아니라 AI 자체가 되고, 통신망 전체에 AI가 스며들게 될 것”이라고 말했다. 그는 “이를 통해 더 나은 주파수 효율성과 더 넓은 대역폭, 더 강력한 성능을 갖추게 될 것”이라며 기대감을 드러냈다.
이번 협력으로 SK그룹은 메모리, 통신, 클라우드, 데이터센터 운영을 잇는 AI 인프라 사업 구도를 강화하게 됐다. SK하이닉스가 차세대 메모리를 공급하고, SK텔레콤이 AI 데이터센터와 클라우드 운영을 맡으며, 엔비디아가 GPU와 AI 플랫폼을 제공하는 방식이다.
업계에서는 양사 협력이 단순한 부품 공급 관계를 넘어 칩, 메모리, 데이터센터, 클라우드를 아우르는 AI 인프라 협력 모델로 확대됐다는 점에 주목하고 있다. 다만 실제 사업 규모와 투자 계획, 가동 시점 등은 향후 세부 실행안에 따라 구체화될 전망이다.
최 회장은 “엔비디아와의 파트너십을 바탕으로 칩부터 데이터센터 운영까지 아우르는 AI 인프라 경쟁력을 갖추게 됐다”며 “GPU, 메모리, 에너지 문제까지 공동 대응하면서 AI 생태계 발전을 이끌겠다”고 말했다.
